プロ５年目でタイトルを総なめし、絶対的なエースとしてオリックスを２５年ぶりのリーグ優勝に導いた。山本は１５日、満票にこそ届かなかったが、２位に圧倒的な差をつけての選出。自信に満ちた表情でトロフィーを受け取り「パ・リーグで一人しか受賞できない。本当にうれしく思う」と喜びをかみしめた。
３連敗を喫するなど序盤は３勝５敗と黒星が先行したが、５月２８日のヤクルト戦から怒濤の１５連勝をマーク。「何とか立て直せた。いい成績だと思う」と誇った。
東京五輪では金メダル獲得に貢献。さらに加速し、ロッテと激しい優勝争いを演じた後半戦は１０試合を９勝無敗で乗り切った。
