宇都宮市と栃木県芳賀町の１４・６キロを結ぶ次世代型路面電車（ＬＲＴ）の初めての試運転が１７日朝、市内の一部区間で始まった。全線新設のＬＲＴは全国で初めて。工事の遅れなどにより、開業時期が２度延期されたが、来年８月の開業に向けた準備がいよいよ本格化する。
「ライトライン」の愛称が付いた新造車両１編成が時速５キロで、車両基地から最寄りの平石停留場までの約２００ｍを往復。停留場のホームと車両との間隔や信号設備などを確認した。車両に乗り、試運転に立ち会った宇都宮市の佐藤栄一市長は「開業に向けた作業が始まり感無量だ。気を引き締め新たな気持ちで進んでいく」と述べた。
