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春場所も力士６００人台割る　最多は「若貴ブーム」の９４３人

１９９４年、太刀持ち若乃花（左）、露払い貴ノ浪を従え奉納土俵入りをする横綱貴乃花＝東京・明治神宮

１９９４年、太刀持ち若乃花（左）、露払い貴ノ浪を従え奉納土俵入りをする横綱貴乃花＝東京・明治神宮

　春場所の番付表に載った力士数は５９４人となり、４５年ぶりだった初場所に続いて６００人台を割った。過去最多は「若貴ブーム」に後押しされた１９９４年夏場所の９４３人だった。

　昨年の新弟子検査合格者数は５３人で、年６場所制となった５８年以降で最少だった２０１２年の５６人を下回っていた。近年は少子化などの影響により、新弟子不足が浮き彫りとなっている。