【シドニー共同】南太平洋の島国ナウルの政府は２９日、国名をナウル語の呼称「ナオエロ」へ改めたと発表した。国名変更のため実施を予定していた国民投票については取りやめた。政府は、５月に改称に必要な憲法改正を終えた後も国民投票を実施する方針を示していたが、ナオエロの呼称が既に国内で用いられるなど「新たな名称ではない」として、国民投票は不要との立場に転じた。
ナウルは総面積２１平方キロの小国。ドイツ領、オーストラリアなどによる委任統治、信託統治を経て１９６８年に独立した。太平洋戦争中に旧日本軍に占領された歴史もある。
「ナウル」の名称は、植民地時代、外国人がナオエロを正しく発音できなかったことから広まったとされる。
