アフリカ東部ソマリア沖アデン湾の海賊対処活動と、兼務する中東海域の情報収集活動に派遣される海上自衛隊の哨戒機部隊の出国セレモニーが９日、神奈川県の厚木航空基地で開かれた。今回から使用する機種として、国産のＰ１を初めて投入する。小泉進次郎防衛相が「Ｐ１は飛行性能や情報処理能力など多くの面で優れる。任務を確実に遂行すると強く確信している」と訓示した。
海自によると、日本周辺で潜水艦や艦艇の警戒監視に当たる固定翼哨戒機は、米国で開発されたＰ３Ｃから、後継機種で国産のＰ１への入れ替えが進んでいる。
Ｐ１は２０１３年から配備が始まり、今年３月末時点で保有数はＰ１が４０機、Ｐ３Ｃが２４機。
